Alla metà del pomeriggio è la storia dell’incontrarsi, perdersi e ritrovarsi — dalle soglie del secondo conflitto mondiale fino agli anni di piombo — di due giovani, Guglielmo e Novella, diversi per estrazione sociale e culturale.

Soprattutto Guglielmo, affamato di amore e di vita, vedrà in lei non un semplice oggetto del desiderio, ma una vera e propria Beatrice, in grado di accompagnarlo nell’esistenza. Però le sue speranze si scontreranno con la volontà della ragazza, decisa a scegliersi un cammino personale diverso da quello che il suo ambiente familiare prospetta per lei.

E così, dividendosi, i due andranno incontro alla vita che li cambierà — esperienza dopo esperienza — per poi riavvicinarsi decenni dopo, avendo ormai alle spalle i sogni della giovinezza, ma essendo ora in possesso di una matura consapevolezza con cui poter guardare con distacco al passato e accettare quanto rimane del futuro.